四十年前，常熟城里一片参差的灰顶瓦房间，悄然出现一座电器工厂。不到1万平方米的厂区，120多名员工，一年100多万元的产值。就像一颗种子，默默地播撒在寂静的原野中。

　　一段企业成长的传奇就此展开。

　　当年在环城路上，百八十号员工骑着单车蜂拥而来又熙攘而去的景象，早已演化成建业路上气派厂区中，整齐排列的私家车，千余人的厂子，就有千余个停车位，基本都停满了。

　　当年用简陋的工作台拼接起的生产线，也早就被一条条现代化的流水线代替，线上的设备是国际一流的，核心技术和制造工艺是先进的，管理已经信息化和网络化。

　　他们拥有业内两度获得国家科技进步二等奖的殊荣，还有中国名牌、中国驰名商标等等称号，以及许多荣誉。然而，这仅仅是最表层的东西。

　　回望四十年，常开走过了一段刻骨铭心的成长之路，演绎出一段独有的企业历史。它既是时代珍贵的馈赠，也是上千常开人艰苦奋斗的果实。

　　2013年初冬，我们一行人带着采写常开四十年厂史的任务，来到常开。这是一次令人向往的采访，早就对常开不同寻常的经历耳熟能详，也对常开老董事长唐春潮及他的团队深为钦佩，能踏实下来认真了解和认识这个企业的人和事，是一次难得的机会。我们以专业记者的敏感和经验判断，列出了一连串的问题。带着问题和好奇，完成了第一轮采访，并且收集了一箱材料继续展开阅读和思考。

　　在跨越了许多问题之后，遇到了第一个绕不过去的问题——

　　常开成为今天的常开，是必然的，还是偶然的？ 

　　如果说，常开成为今天的常开是必然的，那么四十年来许许多多和它一样的地方国营企业，为什么都早已被市场的大潮湮没；为什么在低压开关领域里，现在呼风唤雨独步天下的企业多是民营背景的后起之秀？可见，常开能在竞争中生存下来，并且成为一个卓越企业，是有其独特的际遇和因缘的。 

　　但是，若说常开成为今天的常开是偶然的，又绝非准确。难道优秀的企业不是在战略、产品、技术、市场、管理、文化等等基本面上具有共通性，难道常开还有什么特殊背景，中过什么头彩一夜暴富吗？答案显而易见。 

　　所以，绕不过去的问题，就是本质问题，是终极问题。作为叙述者我们必须回答：常开到底是被历史创造的，还是常开自己创造了历史？一个企业的成功，需要有好的战略和执行力，需要有好的领军者和团队，需要有好的环境和机遇，而在所有要素都具备的前提下，哪一条才起关键作用？带着所有的好奇我们将走进常开四十年的历程中，寻找它成为今天常开的逻辑和动因。这也是一次非同寻常的采写，我们不仅仅要还原历史面貌，讲述历史故事，更要总结历史经验，完成历史的发现，从而找到这个企业富有时代特征的精神。 

　　当我们坐在已年过七旬的唐春潮终身荣誉董事长对面，随着他浓重的苏南口音，山一程水一程地娓娓道来，听由时间的闸门缓缓打开。一时间，仿佛回到当年。久远的记忆在常开的生命旅程中徘徊成一首首歌，难忘的岁月在企业的不懈奋斗中凝结成一幅幅画。 

　　常开四十年历史，可分三个阶段，前二十年为创业探索阶段，之后十年为战略突破阶段，最近十年则是改革发展阶段。在此我们的叙述以这三个阶段为依据，沿着两条逻辑线展开。一条是记忆的逻辑，另一条是历史的逻辑。记忆，是对过去事物的印象，以第一人称访谈的形式出现；历史，则是对过去活动的连续记载，以第三人称述评的形式完成。由于回溯的时间跨度大，因此以近二十余年为叙述重点。特说明。